La prima pagina PHP

Creare un file con nome ciao.php nella directory del web server che abbia il seguente contenuto:

Esempio 2-1. Il nostro primo script PHP: ciao.php
<html> <head> <title>Test PHP</title> </head> <body> <?php echo "Hello World!<p>"; ?> </body> </html>
L'output di questo script sarà:
<html> <head> <title>Test PHP</title> </head> <body> Hello World!<p> </body> </html>

Si noti che questo file non è come uno script CGI. Il file non necessita in alcun modo di essere eseguibile o speciale in alcuna maniera. Si pensi ad esso come ad un normale file HTML nel quale sono contenuti uno speciale set di tags che permettono di eseguire una moltitudine di cose interessanti.

Questo programma è molto semplice e sicuramente non era necessario fare ricorso a PHP per creare una pagina come quella. Tutto ciò che essa fa è di visualizzare: Hello World! usando la funzione echo() di PHP.

Se si è provato questo esempio e non ha dato alcun output, o è apparso un pop-up che chiedeva se scaricare la pagina, o se è apparso il file come testo, probabilmente che il server su cui si stanno effettuando le prove non ha abilitato PHP. Provare a chiedere al proprio amministratore di sistema di abilitarlo per voi usando il capitolo del manuale dedicato all'Installazione. Se si vogliono sviluppare in locale script PHP, fare riferimento alla sezione download. Si può sviluppare senza problemi sul proprio Sistema Operativo in locale, è bene installare anche un web server.

L'obiettivo dell'esempio è quello di mostrare il formato speciale dei tag PHP. In questo esempio abbiamo usato <?php per indicare l'inizio di un tag PHP. Quindi abbiamo scritto la funzione PHP e abbiamo lasciato la modalità PHP usando il tag di chiusura, ?>. All'interno di un file HTML si può entrare ed uscire dalla modalità PHP quante volte si desidera.

Nota riguardo gli editor di testo: Esistomo molti editor di testo e Integrated Development Environment (IDE) che possono essere usati per creare, modificare e gestire file PHP. Una lista parziale di questi strumenti è disponibile qui: PHP Editor's List. Se si desidera suggerire un nuovo programma, visitare la pagina sopra e chiedere al curatore di aggiungerlo alla lista.

Nota riguardo i Word Processor: Word processor quali StarOffice Writer, Microsoft Word e Abiword non sono una buona scelta per modificare i file PHP.
Se si vogliono provare comunque per scrivere questo script di test, ci si deve assicurare di salvare il file come SOLO TESTO, altrimenti PHP non sarà in grado di leggerlo e quindi non riuscirà ad eseguire lo script.

Nota riguardo Blocco Note di Windows: Se si scrive codice usando l'applicazione di Windows Blocco Note, occorre assicurarsi che i file vengano salvati con estensione .php. (Blocco Note aggiunge automaticamente l'estensione .txt ai file, a meno che non si intraprenda uno dei passi descritti di seguito.)
Quando si salva il file e viene chiesto il nome da assegnargli, scrivere il nome fra virgolette (ad esempio: "ciao.php").
In alternativa, si può cliccare sul menu a tendina 'Documenti di Testo' nella finestra di salvataggio e cambiare l'impostazione in "Tutti i File". A quel punto si può inserire il nome del file, senza usare le virgolette.